一次，玻尔的哲学家朋友哈格尔德·霍夫丁（Harald Hoffding）问他，根据理论，试验装置中一个没有受到观察的电子究竟应该待在哪个具体位置上。玻尔是个安详谦和、很有教养的人，但是这个问题却让他怒发冲冠：“应该在，应该在！”他回答道，“什么叫做应该在？”干脆就这样“应该在”，这对玻尔来说，在微观世界里是没有意义的。对他来说，存在和被观察到是不可分割的……1927年9月，玻尔在一次报告中讲道，“也就是说，一个独立的物理事实，在一般意义上来说，既不能归结为现象，也不能归结为观察手段。”在玻尔看来，一个没有受到观察的电子只是一个可能的电子，它不能像一块石头、一棵树或者月亮那样独立存在。只有当有人看到它，它才成为真正的电子。
据万试万灵的量子理论，任何一个亚原子粒子，包括电子，只有当有人看到它，它才是真正的。这没有疑问。但问题是，既然一块石头、一棵树和月亮也是由这样的粒子构成，怎么就不会“只有当人看到这块石头，这块石头才成为真正的石头”呢？
于是就想起了一则禅宗公案：公元676年，禅宗五祖的秘密传人惠能至广州法性寺（现在叫做光孝寺），见二僧为风动幡动争论不休，惠能进曰：“不是风动，不是幡动，仁者心动。”一众骇然……六祖惠能从此闪亮登场。
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